COVID-19의 확진 사례가 미국에서 증가하고 있고 주식 및 부채 시장은 공황과 변동성으로 대응하고 있지만 한국은 지역사회 완화와 신속한 경제 회복을 위한 실질적인 모델을 제공할 수 있다. 

한국은 확진 건수가 599%나 급증한 일주일간의 지속적인 에스컬레이션 이후 새로운 일일 사례가 또 다시 감소했다고 발표했다. 질병관리본부는 월요일부터 새로운 131건이 발표되었는데 이는 2월 29일 909건 이후 가장 낮은 수치였다.

 이번에 확인된 사례의 감소는 COVID-19 전염병을 통제하기 위한 한국의 전략의 성공적인 구현을 반영할 수 있다. 발병은 한 도시인 대구, 특히 한 종교 종파인 신천지에 집중되어 있다. 회원들은 아마도 우한 여행에서 바이러스를 다시 가져온 것 같다. 

감시 및 진단 

이에 대해 정부는 신천지 일원은 물론 많은 신천지 일원을 대상으로 시험을 실시해 왔다. 국가의 테스트 프로그램은 불법 이민자를 포함한 모든 개인에게 제공되며, 증상이나 임상의사의 도움을 받는 사람들에게 무료로 제공된다. 이러한 완화된 기준 외에도, 정부는 접근을 확대하여 10분간의 드라이브스루 클리닉을 통해 대규모로 테스트를 실시할 수 있게 했다. 이러한 접근방식이 약간의 논란을 불러일으키긴 했지만, 그 전략은 COVID-19의 확산을 늦추기 위해 작용하고 있는지도 모른다. 

이 정권은 미국에 교훈을 줄지도 모른다. 미국 인구의 6분의 1도 안 되는 나라는 우리 국민 1인당 200배 이상 (이 계산은 미국 질병통제센터의 공공데이터가 부족하여 제한되지만) 시험 프로그램을 시행했다. 이와는 대조적으로, 미국의 공중 보건 시스템은 진단 테스트 개발 및 채택, 테스트 키트 조달, 실험실 승인에서 느렸다. 이 두 나라 사이에는 한국 전략의 직접 복제를 제한하는 문화적, 정치적, 종교적, 지리적 차이가 있지만, 한국의 새로운 사례의 둔화는 정부 정책에 의해 도시 전체를 옥죄지 않고도 실질적인 완화를 달성할 수 있음을 시사한다. 

투명성 

한국 정부의 개방적이고 시의적절한 정보 제공은 우리가 배울 수 있는 것이다. 이러한 데이터는 KCDC가 우리의 CDC보다 더 투명해 보인다는 것을 반영한다. 한국의 공중위생 지도자들은 48시간 지연으로 매일 최신 정보를 제공하고 있는데 이는 미국 전역에 걸쳐 새로운 사례와 테스트에 대한 통합 정보가 없는 것과는 뚜렷한 대조를 이루고 있다.

 게다가, 질병관리본부는 확인된 사건을 다루기 위해 명확하고 투명하게 움직였다. 개별적인 격리 및/또는 격리 조치가 신속히 시행되었고, 학교는 몇 주 전에 문을 닫았으며, 효과적인 치료에 대한 지식이 문서화되었다. 감염 지역 및 감염원 및 의심되는 감염원에 대한 발표는 매일 자정에 업데이트되는 보도 자료에 포함되어 있다. 

미국의 우리가 이 발병에 대한 대응을 계속함에 따라, 우리의 공중 보건 메시지의 내용과 어조에 대한 관심이 점점 더 중요해질 것이다. 

COVID-19 전염병은 우리의 의료 시스템, 경제, 그리고 공공 복지에 중요한 도전을 제공한다. 하지만 우리는 다른 나라의 경험으로부터 배울 수 있는 이점을 가지고 있다. 우리는 연방 및 주 당국과 협력하여 광범위한 시험을 실시하는 한국의 접근법, 일반 대중의 교육, 그리고 정기적인 브리핑으로 투명성을 배울 수 있다. 

즉, 우리가 선택한다면. 

매일 이 전염병 앞에 설 수 있는 기회의 폭이 좁아진다. 지금이야말로 우리 나라의 리더십이 가장 중요한 때다.

Confirmed cases of COVID-19 are rising in the United States and equity and debt markets are responding with panic and volatility—but South Korea may offer a practical model for community mitigation and hope for a prompt economic recovery.

South Korea has just reported another drop in new daily cases after a week-long period of sustained escalation that saw its number of confirmed cases jump by 599 percent. Updating from Monday, the Korea Centers for Disease Control & Prevention (KCDC) reported 131 new cases—the lowest such figure since its peak of 909 on February 29.

This decrease in newly confirmed cases may reflect successful implementation of South Korea’s strategy to control the COVID-19 epidemic. The outbreak is centered in one city, Daegu, and particularly among one religious sect, Shincheonji. Members presumably brought the virus back from a trip to Wuhan.

Surveillance and Diagnosis

In response, the government has been testing all members of Shincheonji as well as many others. The country’s testing program is available to all individuals—inclusive of undocumented immigrants—and is free to those with symptoms or a clinician referral. In addition to these relaxed criteria, the government has expanded access, making tests available at a large scale via 10 minute drive-through clinics. While this approach has created some controversy, the strategy may be working to slow the spread of COVID-19.

This regime may offer lessons to the United States. A country less than one-sixth of the United States’ population has implemented a testing program that may be more than 200 times larger than ours per capita (although this calculation is limited by lack of public data from the U.S. Center for Disease Control). In contrast, the United States’ public health system has been slow in diagnostic test development and adoption, test kit procurement, and lab approval. While there are cultural, political, religious, and geographic differences between these two countries that limit direct replication of South Korea’s strategy, the slowdown in new cases in South Korea suggests that substantial mitigation can be achieved without locking down whole cities by government fiat.

Transparency

The South Korean government’s open and timely provision of ination is something we can learn from. These data reflect that the KCDC appears to be more transparent than our own CDC. Korean public health leadership is providing daily updates with a 48 hour lag—a sharp contrast to the lack of consolidated ination on testing and new cases across the United States.

In addition, the KCDC has moved with clarity and transparency to deal with identified cases. Individual quarantine and/or isolation was quickly imposed, schools closed weeks ago, and knowledge on effective treatments were documented. Announcements on affected communities and regions—as well as suspected sources of infection—are included in press releases updated daily at midnight.

As we in the United States continue to mount a response to this outbreak, attention to the content and tone of our public health messaging will be increasingly important.

The COVID-19 epidemic presents major challenges to our healthcare system, economy, and public welfare. Yet we have the advantage of being able to learn from the experiences of other nations. We can learn from South Korea’s approach of widespread testing in coordination with federal and state authorities, education of the public, and transparency with regular briefs.

That is, if we choose to.

Each day the window of opportunity to get in front of this epidemic narrows. Now is when our nation’s leadership matters most.